Οι Ιρλανδοί αγρότες ξεκίνησαν να καλλιεργούν γλυκοπατάτες

Οι Ιρλανδοί αγρότες ξεκίνησαν να καλλιεργούν γλυκοπατάτες (φωτογραφία/freshplaza.com)

Σε μια εξέλιξη που πριν από μια δεκαετία θα φάνταζε ως σενάριο επιστημονικής φαντασίας, Ιρλανδοί αγρότες έχουν αρχίσει να καλλιεργούν με επιτυχία γλυκοπατάτες, ένα φυτό που παραδοσιακά ευδοκιμεί σε υποτροπικά και θερμά κλίματα, όπως αυτά της Βόρειας Καρολίνας στις ΗΠΑ. Η είδηση αυτή δεν είναι απλώς μια γεωργική καινοτομία. Είναι η πιο τρανή απόδειξη ότι η κλιματική αλλαγή δεν είναι πλέον μια μακρινή απειλή, αλλά μια νέα πραγματικότητα που αναδιαμορφώνει τον παγκόσμιο χάρτη της παραγωγής τροφίμων, μετατρέποντας τον ψυχρό και βροχερό ιρλανδικό Βορρά σε … Νότο.

Το πείραμα που έγινε επιτυχία

Πρωταγωνιστής αυτής της αλλαγής είναι ο James Smith, ένας Ιρλανδός αγρότης, ο οποίος, βλέποντας τα καλοκαίρια να γίνονται θερμότερα και οι παγετοί να μειώνονται, αποφάσισε να ρισκάρει. Ξεκίνησε δοκιμαστικά την καλλιέργεια της γλυκοπατάτας, ενός προϊόντος που η Ιρλανδία εισάγει μαζικά, ξοδεύοντας εκατομμύρια ευρώ κάθε χρόνο.

«Είναι μια τεράστια ευκαιρία», αναφέρουν οι ντόπιοι παραγωγοί. «Βλέπουμε μια σταθερή αύξηση της θερμοκρασίας τα τελευταία χρόνια. Αυτό που ήταν αδύνατο πριν από 20 χρόνια, τώρα γίνεται εφικτό».

Φυσικά, η μετατροπή της Ιρλανδίας σε … Καρολίνα δεν γίνεται αυτόματα. Η καλλιέργεια παραμένει οριακή και απαιτεί ειδικές τεχνικές προσαρμογής, αποδεικνύοντας ότι η κλιματική αλλαγή δεν φέρνει μόνο θερμότητα, αλλά και αστάθεια.

Η χρήση Polytunnels: Τα φυτά της γλυκοπατάτας, όντας εξαιρετικά ευαίσθητα στο κρύο, χρειάζονται προστασία. Οι Ιρλανδοί παραγωγοί, όπως ο Smith, ξεκινούν την καλλιέργεια μέσα σε χαμηλά τούνελ (polytunnels) για να προστατεύσουν τα νεαρά φυτά από τυχόν όψιμους παγετούς της άνοιξης.

Η επιλογή ποικιλιών: Οι αγρότες πειραματίζονται με πιο πρώιμες ποικιλίες που απαιτούν μικρότερη καλλιεργητική περίοδο για να προλάβουν να ωριμάσουν πριν την έλευση των φθινοπωρινών βροχών.

Το ρίσκο: Η καλλιέργεια παραμένει υψηλού ρίσκου, αλλά το οικονομικό όφελος από την κάλυψη της εγχώριας ζήτησης είναι τεράστιο.

Η ιστορία του Ιρλανδού αγρότη είναι το «φωτεινό» αντίβαρο στις καταστροφικές ειδήσεις που έρχονται από τη Νότια Ευρώπη. Την ώρα που η Ισπανία, η Ιταλία και η Ελλάδα βιώνουν πρωτοφανή ξηρασία, μείωση της παραγωγής ελαιολάδου και ερημοποίηση, η Βόρεια Ευρώπη βλέπει το καλλιεργητικό της «παράθυρο» να διευρύνεται.

Αυτό που για την Ελλάδα είναι υπαρξιακή απειλή (η αύξηση της θερμοκρασίας), για την Ιρλανδία μετατρέπεται σε οικονομική ευκαιρία. Αυτό σηματοδοτεί:

Νέο ανταγωνισμό: Παραδοσιακά προϊόντα του Νότου (όπως φρούτα, λαχανικά, ακόμα και αμπέλια) θα αρχίσουν να καλλιεργούνται όλο και βορειότερα, αυξάνοντας τον ανταγωνισμό.

Ανάγκη για αναδιάρθρωση: Για χώρες όπως η Ελλάδα, η είδηση αυτή αποτελεί ένα ακόμη «καμπανάκι» ότι η προσαρμογή στην κλιματική αλλαγή δεν είναι πλέον θεωρητική συζήτηση.

Ευκαιρία για την Ελλάδα (;): Ταυτόχρονα, η ικανότητα καλλιέργειας νέων, πιο «εξωτικών» και θερμόφιλων ειδών (π.χ. μάνγκο, αβοκάντο) που μέχρι πρότινος ήταν αδιανόητα, ίσως αποτελεί τον δικό μας δρόμο προσαρμογής.

Η επιτυχής καλλιέργεια γλυκοπατάτας στην Ιρλανδία είναι η απόδειξη ότι η γεωργία, όπως την ξέραμε, αλλάζει για πάντα.

με πληροφορίες  FreshPlaza.com