 |
| Συσκευή «διαβάζει» την ωριμότητα του καρπουζιού χωρίς να το κόβει |
Έλεγχος ωριμότητας χωρίς καταστροφή του καρπού
Σήμερα, οι παραγωγοί βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην εμπειρία, σε οπτικά χαρακτηριστικά και σε δειγματοληπτικούς ελέγχους, ενώ η ακριβής εκτίμηση της εσωτερικής ωριμότητας συχνά απαιτεί την κοπή του καρπουζιού.
Η SMART Melon αναπτύσσει μια φορητή συσκευή που μετρά την ακουστική απόκριση του καρπού, προκειμένου να εκτιμήσει την εσωτερική του ωριμότητα. Η εταιρεία έχει ήδη συγκεντρώσει περισσότερα από 20.000 μεμονωμένα δείγματα δεδομένων από διαφορετικές ποικιλίες καρπουζιού.
Από το χωράφι στη γρήγορη λήψη αποφάσεων
Σύμφωνα με τον πρόεδρο της εταιρείας, Rod Attwood, η μέχρι σήμερα συνεργασία με παραγωγούς έχει δείξει ισχυρή συσχέτιση ανάμεσα στις μετρήσεις της τεχνολογίας και στις συμβατικές μεθόδους αξιολόγησης της ωριμότητας.
Η δυνατότητα αυτή θα μπορούσε να περιορίσει τις απώλειες από καρπούς που συγκομίζονται είτε πολύ νωρίς είτε πολύ αργά. Ένα άγουρο ή υπερώριμο καρπούζι μπορεί να οδηγήσει σε υποβάθμιση ή απόρριψη της παραγωγής, αυξάνοντας παράλληλα το κόστος συγκομιδής και διαχείρισης.
Στόχος η χαρτογράφηση ολόκληρου του αγρού
Η μεγαλύτερη προοπτική, ωστόσο, δεν αφορά μόνο τον έλεγχο μεμονωμένων καρπών. Η SMART Melon εξετάζει τη δυνατότητα χαρτογράφησης της μεταβλητότητας της ωριμότητας σε ολόκληρο το χωράφι.
Μια τέτοια εφαρμογή θα επέτρεπε στον παραγωγό να γνωρίζει γρήγορα ποια σημεία της καλλιέργειας πλησιάζουν στην κατάλληλη στιγμή συγκομιδής και ποια χρειάζονται περισσότερο χρόνο.
Η απλότητα και το κόστος θα κρίνουν την υιοθέτηση
Η τεχνολογία βρίσκεται ακόμη σε φάση ανάπτυξης και υπάρχουν προκλήσεις που πρέπει να αντιμετωπιστούν, μεταξύ άλλων η σταθερότητα των αποτελεσμάτων σε διαφορετικές ποικιλίες, συνθήκες καλλιέργειας και στάδια ωρίμανσης.
Εξίσου σημαντικό θεωρείται να είναι η συσκευή εύκολη στη χρήση και οικονομικά προσιτή. Στόχος της εταιρείας είναι να αποτελέσει ένα προσβάσιμο εργαλείο αγροτικού εξοπλισμού και όχι ένα εξειδικευμένο επιστημονικό όργανο.
Από την ωριμότητα στην «ευφυΐα» της καλλιέργειας
Παράλληλα με τη φορητή συσκευή, αναπτύσσονται λογισμικό χαρτογράφησης και εργαλεία ανάλυσης δεδομένων. Η μακροπρόθεσμη φιλοδοξία είναι οι μετρήσεις ωριμότητας να συνδυάζονται με στοιχεία όπως η θέση της καλλιέργειας, το ιστορικό των αγρονομικών πρακτικών, οι κλιματικές συνθήκες και τα δεδομένα συγκομιδής.
Συνεργασίες με την Plant Nutrition Australia, καθώς και επαφές με εταιρείες και φορείς γενετικής βελτίωσης, διευρύνουν αυτή την προσέγγιση. Έτσι, η ωριμότητα θα μπορούσε στο μέλλον να εξετάζεται σε συνδυασμό με τη θρέψη, την υγεία της καλλιέργειας και τα χαρακτηριστικά κάθε ποικιλίας.
Από το καρπούζι σε άλλες καλλιέργειες
Το καρπούζι αποτελεί την αφετηρία της τεχνολογίας, όμως η εταιρεία βλέπει πιθανές εφαρμογές και σε άλλες καλλιέργειες. Ανάμεσα σε αυτές αναφέρονται ο ανανάς, η κολοκύθα και το durian.
Προτεραιότητα, ωστόσο, παραμένει η επιτυχής εφαρμογή της τεχνολογίας στο καρπούζι, πριν από οποιαδήποτε επέκταση σε άλλες καλλιέργειες.
Παρουσίαση στην Αυστραλία
Η SMART Melon αναμένεται να παρουσιάσει την τεχνολογία της στο Melons Australia Conference, που θα πραγματοποιηθεί στο Townsville από 7 έως 9 Οκτωβρίου.
Το μεγάλο στοίχημα πλέον είναι η μετατροπή μιας πολλά υποσχόμενης τεχνολογίας σε ένα αξιόπιστο και οικονομικά προσιτό εμπορικό εργαλείο που θα προσφέρει μετρήσιμο όφελος στους παραγωγούς.
Η φιλοδοξία της εταιρείας είναι η συσκευή να μην αποτελέσει απλώς ακόμη ένα «gadget» για το χωράφι, αλλά ένα εργαλείο που θα βοηθά ουσιαστικά στη λήψη αποφάσεων και στη βελτίωση της οικονομικής απόδοσης της καλλιέργειας.
με πληροφορίες freshplaza.com (thessalikigi.gr)